Durant la belle saison, de mai à fin juillet, les femelles de nombreuses espèces élèvent leurs petits. Dans la majorité des cas, mammifères ou oiseaux, les jeunes évoluent à même le sol, exposés aux prédateurs. Ils ne sont pas encore en capacité de se mettre à l’abri.
Plusieurs espèces d’oiseaux nichent directement sur le sol : Gélinotte et Tétras-Lyre en forêt, Bartavelle sur les zones rocailleuses exposées sud, Lagopède sur les pelouses alpines d’altitude, Tarier des prés dans les herbes hautes…
Lorsqu’on évolue hors sentier, on met les jeunes en danger : effarouchement, piétinement, destruction des œufs.